« Meilleur avant » ne veut pas dire « mauvais après » : comment éviter le gaspillage alimentaire

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Près du quart du gaspillage alimentaire est causé par une mauvaise compréhension des dates « meilleur avant ». Recyc-Québec et FoodMesh, à l’origine de «J’aime manger, pas gaspiller», proposent des trucs pour mieux comprendre les durées de conservation des aliments et réduire le gaspillage.

« Près d’un quart de la population jette des aliments dès qu’ils atteignent la date “meilleur avant” par précaution. Pourtant, “meilleur avant” ne veut pas dire “mauvais après”. Nous voulons sensibiliser les Québécois et les Québécoises en ce sens et leur donner les outils nécessaires afin [qu’ils puissent] contribuer à la lutte [contre le] gaspillage », a expliqué Emmanuelle Géhin, présidente-directrice générale de Recyc-Québec.

La date « meilleur avant » garantit que le produit conservera sa fraîcheur, sa texture et son goût optimaux jusqu’à cette date. Ainsi, de nombreux aliments peuvent être consommés sans risque plusieurs jours, semaines, voire mois après cette date.

La date limite de consommation, qui se retrouve notamment sur les produits laitiers, la viande, la volaille, le poisson et la charcuterie, est un indicateur de salubrité et doit être respectée. Après cette date, l’aliment peut devenir dangereux. Seuls les aliments se conservant moins de trois mois et quelques produits précis (ex. : préparations pour nourrissons) doivent obligatoirement l’afficher.

Cinq étapes pour éviter le gaspillage

1.Comprendre la date de péremption

Elle indique la fin de la période de fraîcheur optimale, mais ne signifie pas que l’aliment n’est pas consommable après. Exception faite de certains produits plus fragiles (poissons, viandes…), de nombreux aliments peuvent être consommés après cette date, à condition d’avoir été conservés correctement.

2.Se fier à ses sens

Observez l’aspect, sentez l’odeur, touchez la texture. Si l’aliment ne présente pas de
moisissure, d’odeur suspecte ou de texture anormale, il est souvent encore bon.

3.Bien conserver les produits

• Réfrigérez les aliments périssables entre 0 et 4 °C. Pour la congélation, la température
  doit être de -18 °C ou moins.
• Évitez la « zone de danger » (entre 4 °C et 60 °C), où les bactéries se multiplient
  rapidement.
• Rangez les aliments secs dans un endroit frais et sec à l’abri de la lumière.

4.Transformer et cuisiner les aliments

• Les légumes fatigués sont excellents en potage ou en ratatouille, alors que les fruits
  oubliés sont parfaits pour les compotes ou muffins.
• Congelez les restes de repas ou les surplus de produits frais pour les consommer plus
  tard.

5.Planifier ses achats et ses repas

Planifier les repas et les achats. Dressez l’inventaire de votre frigo et de votre gardemanger avant de faire l’épicerie afin d’acheter seulement ce qui est nécessaire.

Pour lire l’intégralité de cet article : pv.ca/antigaspillage